距離新賽季開(kāi)打越來(lái)越近，湖人在整個(gè)夏天，管理層的操作四個(gè)字形容“假裝補(bǔ)強(qiáng)”。補(bǔ)強(qiáng)前面有前綴詞，是因?yàn)檎材匪箞?zhí)行了價(jià)值5260萬(wàn)美元球員選項(xiàng)，總經(jīng)理佩林卡的態(tài)度是，希望老詹以湖人球員身份退役，但沒(méi)意愿給老詹提供一份續(xù)約合同。湖人簽下的艾頓+拉拉維亞+斯馬特，只是滿足核心東契奇在新賽季的基本戰(zhàn)術(shù)配置需要。但和上賽季相比，球隊(duì)防守最好的芬尼史密斯走了，斯馬特有防守沒(méi)投射，拉拉維亞有投射沒(méi)防守，似乎都欠點(diǎn)火候。最尷尬的還是艾頓，和開(kāi)拓者買斷主動(dòng)加盟湖人。
但過(guò)去幾年的經(jīng)歷證明，他不是一位合格的內(nèi)線首發(fā)，傷病困擾只是一方面，關(guān)鍵欠缺進(jìn)取心，僅僅是湖人下賽季的一個(gè)過(guò)渡而已。而東契奇在獨(dú)行俠三年兩進(jìn)西決+一次進(jìn)總決賽證明，他身邊需要頂級(jí)內(nèi)線+出色的鋒線藍(lán)領(lǐng)搭檔。與此同時(shí)，爵士那邊傳來(lái)“好消息”，球隊(duì)無(wú)法和凱斯勒完成提前續(xù)約，凱斯勒明顯大概率成為受限制球員，爵士面臨兩個(gè)選擇，下賽季送走他，或者等到明夏提出資質(zhì)報(bào)價(jià)，等待其他球隊(duì)報(bào)價(jià)。此外，洛杉磯媒體透露，爵士對(duì)凱斯勒開(kāi)價(jià)比較高，湖人可能需要付出里夫斯+多個(gè)首輪。
爵士是獅子大開(kāi)口，但湖人絕對(duì)有機(jī)會(huì)得到凱斯勒。對(duì)此，專欄記者古普塔撰文，給出一套交易方案，具體為：湖人送出八村塁+克內(nèi)克特+31年首輪簽+32年次輪簽，得到凱斯勒。用古普塔話說(shuō)，全聯(lián)盟能拿出這個(gè)級(jí)別的報(bào)價(jià)去求購(gòu)一名藍(lán)領(lǐng)中鋒的球隊(duì)，恐怕只有剛需的湖人，而且隨著時(shí)間推移，凱斯勒的交易行情只會(huì)越來(lái)越低，就像是庫(kù)明加一樣。專欄記者瓦里爾報(bào)道，佩林卡雖然最近幾年一直不愿意放棄未來(lái)選秀權(quán)，但在新賽季發(fā)布會(huì)上明確表示，如果一筆交易能讓湖人保持卓越，提高總冠軍概率，那我們必須這么做！
凱斯勒是什么級(jí)別的球員？上賽季場(chǎng)均11分12籃板，是爵士隊(duì)內(nèi)僅有的三位On-Off值為正數(shù)的球員（塞克斯頓+科林斯+凱斯勒）。其中場(chǎng)均4.6記前場(chǎng)籃板聯(lián)盟第一，內(nèi)線命中率和二次進(jìn)攻效率都是聯(lián)盟前五。關(guān)鍵他場(chǎng)均干擾三分投籃聯(lián)盟第一，干擾投籃聯(lián)盟第二，此外還有場(chǎng)均2.9次掩護(hù)助攻（聯(lián)盟第12）和2.6次卡位（聯(lián)盟第4）。建立在這一切數(shù)據(jù)都是在擺爛大隊(duì)爵士這里獲得，所以他的攻防數(shù)據(jù)含金量是很高的！他有絕對(duì)的天賦，新秀賽季入選最佳一陣，同時(shí)入選一陣的班凱羅+杰威，都拿到2.7億超級(jí)頂薪。
霍姆格倫和小賈巴里史密斯也都拿到提前續(xù)約合同，身高2米13，臂展2米24，籃下命中率76%，犯規(guī)（場(chǎng)均2.2次）和失誤（場(chǎng)均1.5次）很少，用ESPN的評(píng)價(jià)是：是一位非常出色的擋拆手，掩護(hù)質(zhì)量極高，他未來(lái)成長(zhǎng)模板可類比祖巴茨（新賽季聯(lián)盟百大排名第36），前提是加盟一支能讓他成長(zhǎng)的球隊(duì)。很多媒體用他和戈貝爾進(jìn)行對(duì)比，但凱斯勒明顯有更強(qiáng)的機(jī)動(dòng)能力和覆蓋面積，連續(xù)兩個(gè)賽季場(chǎng)均2.4次蓋帽，上賽季PER值已經(jīng)超過(guò)20，同時(shí)期的戈貝爾可做不到這一點(diǎn)。凱斯勒只有24歲，符合東契奇在湖人的生涯軌跡預(yù)期。
當(dāng)然，湖人這份報(bào)價(jià)籌碼，恐怕也是爵士能收到的最好的。克內(nèi)克特相當(dāng)于一個(gè)首輪簽，八村塁是到期合同，能幫助爵士清理薪資空間，而爵士未來(lái)基本確定要圍繞貝利重建球隊(duì)的情況下，包括馬卡寧其實(shí)也都不在未來(lái)規(guī)劃中。關(guān)鍵爵士一整個(gè)夏天，他們并沒(méi)有什么像樣的操作，交易行情不錯(cuò)的科林斯，最終僅僅換回來(lái)樂(lè)福（隨時(shí)準(zhǔn)備買斷）+李凱爾+快船的次輪簽。所有人都知道安吉是一只狡猾的狐貍，如果湖人這份籌碼都無(wú)法打動(dòng)安吉，那安吉從其他球隊(duì)得不到更好的報(bào)價(jià)。
所有人都明白，艾頓是過(guò)渡，詹姆斯也即將迎來(lái)湖人生涯告別季。湖人接下來(lái)的重心，就是給東契奇打造一套極其舒適的陣容配置。凱斯勒相當(dāng)于一塊璞玉，需要東契奇雕琢，也能成就東契奇。詹姆斯如果離開(kāi)，湖人也有薪資空間繼續(xù)給東契奇找搭檔。佩林卡捂了好幾年的首輪簽，在詹姆斯時(shí)代不舍得用，但輪到東契奇當(dāng)家作主還這么吝嗇的話，他距離下課就真不遠(yuǎn)了。
